Portugal encerrou com uma vitória no Luxemburgo a tripla jornada de arranque da qualificação para o Mundial do Qatar, mas teve de arregaçar as mangas para garantir a remontada que lhe valeria a liderança do grupo A. Diogo Jota voltou a ser o marcador de serviço, uma vez mais de cabeça, e levou a equipa com um empate para o intervalo, aparecendo no início da segunda metade o capitão Cristiano Ronaldo a virar o resultado e Palhinha, nos minutos finais, a consolidar o triunfo e a colocar o campeão europeu no primeiro lugar, à frente da Sérvia, por força da vantagem na diferença de golos.

O terceiro jogo disputado no espaço de sete dias trouxe Renato Sanches e João Félix à titularidade, mas o mágico do Atlético de Madrid acabou por ver a infelicidade bater-lhe à porta por via de uma lesão que o obrigaria a abandonar o relvado ainda antes do intervalo (40’). Por esta altura Portugal encontrava-se a perder diante de um Luxemburgo que, sendo tecnicamente muito inferior, surpreendeu pela forma intensa como se deu ao jogo. Ao surpreendente golo de Gerson Rodrigues (30’) respondeu mesmo em cima do intervalo Diogo Jota que, fazendo novamente uso da sua cabeça de ouro, deu o seguimento perfeito ao cruzamento do recém-entrado Pedro Neto, e foi o terceiro cabeceamento para golo do jogador do Liverpool nesta tripla jornada. Impressionante DJ17, que ainda viu um outro seu golpe de cabeça bater com estrondo na barra (59’).

Melhor Portugal no regresso dos balneários, mais desperto, intenso e perigoso, com Cristiano Ronaldo a dizer presente. O capitão foi o autor da remontada, correspondendo de primeira a um cruzamento de João Cancelo (golo 103 por Portugal e agora a sete de ultrapassar o iraniano Ali Daei) e até podia ter bisado. O marcador seria fixado por João Palhinha a 10 minutos do final, estreando-se a marcar pela selecção com um cabeceamento após assistência (a segunda) de Pedro Neto.

No final da terceira jornada, Portugal ocupa o primeiro lugar do Grupo A juntamente com a Sérvia (venceu o Azerbaijão por 2-1) mas com vantagem na diferença de golos. A qualificação para o Mundial’2022 do Qatar volta apenas no dia 1 de Setembro, com Portugal a receber a República da Irlanda. Antes disso, muito antes, haverá o Europeu’2020.