Cristiano Ronaldo e Jorge Mendes receberam a mais alta distinção dos Globe Soccer Awards, a gala tradicional do Dubai que distingue os melhores do futebol mundial e que na edição especial deste ano consagrou não só os que mais se distinguiram no ano civil como também aqueles que marcaram o século XXI, ou seja, os agentes desportivos que mais se notabilizaram nos últimos 20 anos. Cristiano Ronaldo foi considerado o melhor jogador do século (deixando para trás Lionel Messi, Mohamed Salah e Ronaldinho) e Jorge Mendes o melhor agente do século (superando a concorrência de Mino Raiola e Giovanni Branchini). Os dois portugueses foram distinguidos com os mais conceituados prémios do evento, numa edição especial, por força da Covid-19. O século é deles.

Num cenário deslumbrante, no exterior do imponente e icónico edifício Burj Hhalifa, a torre mais alta do Mundo, Cristiano Ronaldo foi consagrado como o melhor jogador do século, um prémio que o deixou “orgulhoso e honrado” e que fez questão de dividir com todos os companheiros com quem jogou ao longo da carreira, com a família (filhos, namorada, mãe, irmãos), que o “ajudam a ser melhor”.

O português batedor de todos os recordes agradeceu a todos os que nele votaram e acrescentou que a distinção funcionará como “uma motivação extra para continuar a ser melhor e a jogar por mais uns anos”, até porque, como referira antes, tem quase 36 anos, mas continua “a fazer as mesmas coisas e a ter a mesma ambição de há 15 anos”. E enterneceu-se com o vídeo final, em que dezenas de crianças das academias de futebol da Juventus espalhadas pelo Mundo lhe deram os parabéns e imitaram a sua forma de festejar os golos. “Sinto-me muito orgulhoso”, afirmou, antes de concluir com o desejo de que no próximo ano a pandemia termine e permita o regresso à normalidade, porque, como antes tinha afirmado numa conferência conduzida por Rui Pedro Braz em que também estiveram presentes Iker Casillas e Robert Lewandowski, “em primeiro lugar está a saúde, mas não é fácil jogar em estádios vazios”. “Não gosto! Gosto quando me apupam. O futebol é paixão e paixão sem fans não é nada”.

Jorge Mendes atingiu um número notável: recebeu o seu décimo Globe Soccer, neste caso o de melhor agente do século, como reconhecimento do notável trabalho que tem desenvolvido ao longo dos anos. “Revolucionou a indústria do futebol” anunciou o apresentador. Na impossibilidade de estar presente, Jorge Mendes comunicou através de vídeo, manifestando o seu profundo “orgulho e honra” e agradecendo a todos os que nele votaram, “público e júri, bem como à sua equipa da Gestifute, aos treinadores e aos jogadores”. O agente deu os parabéns a todos os vencedores e desejou um 2021 “feliz e repleto de saúde”, prometendo que voltará ao Dubai e à Gala Globe Soccer no próximo ano. Foi Cristiano Ronaldo quem recebeu o prémio de Jorge Mendes, dedicando algumas palavras de carinho e de reconhecimento ao seu agente, mas também ao seu amigo Jorge Mendes. “É o melhor do Mundo e o melhor de sempre; como costumo dizer é o homem dos milagres, tal como fez comigo”, garantiu.

A gala, que homenageou os recém-desaparecidos Diego Armando Maradona e Paolo Rossi, elegeu ainda o polaco Robert Lewandowski como o melhor jogador do ano, o Bayern de Munique como o clube do ano e o seu treinador Hans-Dieter Flick como o melhor técnico de 2020, o Real Madrid como o melhor clube do século e Pep Guardiola como o melhor treinador do século. O Al-Ahly recebeu o prémio para o clube do médio-oriente com mais títulos, enquanto os espanhóis Gerard Piqué (Barcelona) e Iker Casillas (Real Madrid/FC Porto) foram distinguidos com o prémio carreira.

Os nomeados foram selecionados por um júri composto por treinadores, directores, presidentes do panorama futebolístico mundial e os vencedores apurados após uma votação online para o público (participaram nesta edição o impressionante número de 21 milhões de votantes) e os finalistas posteriormente eleitos pela Associação Europeia de Empresários de Futebol (EFAA) e pela Associação Europeia de Clubes (ECA), que reúne alguns dos nomes mais consagrados do universo futebolístico.

Os vencedores foram os seguintes:

Jogador do século: Cristiano Ronaldo (Portugal/Juventus)

Jogador do ano: Robert Lewandowski (Polónia/Bayern Munique)

Agente do século: Jorge Mendes (Portugal)

Treinador do século: Pep Guardiola (Manchester City/Espanha)

Treinador do ano: Hans-Dieter Flick (Bayern Munique/Alemanha))

Clube do século: Real Madrid (Espanha)

Clube do ano: Bayern de Munique (Alemanha)

Clube com mais prémios do Médio Oriente: Al-Ahly (Egipto)

Prémio carreira: Gerard Piqué (Barcelona/Espanha) e Iker Casillas (Espanha)